Miami Beach, Art Deco District

Pour un Européen le nom même de Miami sonne comme un kaléidoscope de couleurs sous un soleil permanent. 

Me voici à Miami pour la troisième fois. J’aime la majeure partie de ce que j’ai déjà visité aux États-Unis, mais la Floride a ceci de particulier qu’elle évoque une atmosphère de vacances permanentes : soleil, fleurs, oiseaux, plage et océan, bars à cocktails, musique cubaine,… Alors forcément lorsque je reviens à Miami je me rends dans le quartier le plus connu et le plus populaire de Miami Beach, le Art Deco District.

Miami est la 42ème plus grande ville des États-Unis, mais une étude réalisée par la grande banque UBS la classe au 5ème rang des villes les plus riches du monde, et la plus riche des États-Unis.

Son port de croisière est considéré comme le plus important au monde. Avec ce palmarès le district de Miami Beach (situé sur l’île entre la ville de Miami et l’océan) attire chaque année des millions de visiteurs.

Parce qu’il faut distinguer Miami (la ville) et Miami Beach (autre ville). Miami Beach est la plus touristique, et la plus réputée. Et vous comprenez qu’en arrivant en Floride il vous faudra une voiture pour parcourir toutes ces distances, d’autant plus si vous souhaitez descendre jusque dans les keys, les îles du bout de la Floride face aux Bahamas.

En 1920 Miami Beach comptait 644 habitants, dix ans plus tard il fallait en ajouter 6 000 de plus. En 2009 c’est 88 000 habitants qui oeuvrent à la prospérité de cette petite ville, dont 56% nés hors des États-Unis : 20% de Cubains, puis dans l’ordre des nationalités viennent les Colombiens, Brésiliens, Péruviens,… Si vous parlez aussi l’espagnol vous ne serez pas perdu(e) à Miami !

Alors comme moi lorsque vous viendrez sur la plage de Miami Beach vous prendrez d’abord un petit déjeuner dans l’un des restaurants des hôtels mythiques ou à une terrasse ombragée. Oubliez la cuisine sud-américaine et sacrifiez au rituel du petit déjeuner 100% américain : oeufs Bénédicte (le week-end seulement !), bagel au saumon fumé avec sa cream cheese et ses câpres, mais surtout pancakes de la taille d’une assiette, noyées sous un flot de sirop d’érable (pas très pur le sirop d’érable que l’on vous sert aux États-Unis, méfiez-vous). On ne vient pas tous les mois à Miami, alors autant se faire plaisir !

En 1983 le film Scarface avait magnifié cette architecture exceptionnelle, inscrite au patrimoine historique des États-Unis…

Ensuite vous arpenterez l’avenue la plus réputée de Miami Beach : Ocean Drive. Elle traverse le quartier de South Beach (le Sud de Miami Beach) et compte environ 800 immeubles et bâtiments érigés dans le style Art Deco, d’où le nom du quartier Art Deco District.

En 1983 le film Scarface avait magnifié cette architecture exceptionnelle, inscrite au patrimoine historique des États-Unis. Aujourd’hui les hôtels aux façades pastel et aux lignes anguleuses attirent photographes de mode et touristes, pour le plus grand bonheur des commerçants de Collins Avenue, parallèle à Ocean Drive.

Je l’ignorais avant de venir mais ce week-end se déroulait le 34ème Miami Beach Art Deco Weekend : un tiers d’Ocean Drive est fermé à la circulation des véhicules et des stands sont installés sur le trottoir opposé aux hôtels et restaurants. Objets artisanaux, breloques, et tableaux ou reproductions plus ou moins artistiques sont proposés à la convoitise des visiteurs.

Dans l’air flottent des effluves persistantes d’oignons et de bacon grillé, et les jolies serveuses des restaurants ont fort à faire pour faire oublier les hot dogs et bretzels à quelques dollars seulement, difficile de vendre une assiette plus conséquente en cette journée festive.

En fin de matinée j’ai pu assister à un petit défilé de la police avec tous ses moyens de locomotion (vous seriez surpris !) suivi d’une cinquantaine de voitures de collection vrombissantes, les mêmes ou presque que celles qui sont exposées devant certains hôtels pour accentuer le caractère historique du district.

Vous pourrez aussi passer une matinée entière à parcourir la plage en remontant en direction de Bal Harbour, à la pointe Nord de Miami Beach. Les filles fileront au centre commercial abritant des boutiques luxueuses pendant que leurs compagnons préfèreront sans doute un tour en segway, ce curieux engin à moteur électrique qui permet de parcourir des distances importantes sans effort en se servant de son corps comme un levier de vitesse. J’ai testé le Segway à Barcelone le mois dernier, j’ai adoré !

Ensuite, prenez votre voiture et filez vers Coconut Grove, un quartier légèrement hispanisant, pour y humer une autre atmosphère plus détendue et un peu moins touristique.

Vous reviendrez sur Ocean Drive dans la soirée, pour siroter une margarita pour deux (où trouvent-ils ces coupes géantes ?!) et fondre de plaisir devant un skirt steak, pièce de boeuf littéralement fondante. Néanmoins je vous recommande vivement de goûter à la cuisine cubaine, c’est l’endroit idéal !

Ici je me souviens avoir acheté lors de mon tout premier séjour en Floride un livre de cuisine dans lequel j’ai découvert une recette fantastique de guacamole que je n’ai depuis jamais mangé ailleurs qu’ici : l’avocat est écrasé avec une demie banane et quelques zestes d’orange. Un parfum de Floride. Essayez chez vous, mes invités adorent !

Bien sûr j’ai pris quelques photos (dont vous avez un aperçu ici) et je les publierai plus tard sur ma galerie photos. J’ai aussi quelques séquences vidéo filmées pour vous faire entrer davantage dans l’ambiance un peu décalée de Miami Beach. À voir après mon retour de la Barbade…

Mais j’ai encore une journée à passer en Floride et je vais retourner me promener sur Palm Beach ou faire une promenade sur les canaux de la délicieuse Fort Lauderdale.

Et puis lundi matin je m’envolerai vers la Barbade, le but de ce voyage.

Alors excellente semaine à tous, et j’espère vous envoyer beaucoup de soleil et de couleurs tropicales depuis cette île du bout des Caraïbes !

Envie d’en apprendre davantage sur mes voyages aux U.S.A. ? Voici quelques pistes à explorer :

Cet article a été publié une première fois en janvier 2011 sur mon blog de voyages Un Monde Ailleurs (2004-2014), blog qui n’est plus en ligne à ce jour. Les articles re-publiés ici sont tous rassemblés sous le mot-clé « Un Monde Ailleurs ». J’ai ajouté davantage de photos à ces articles en les re-publiant mais malheureusement il a été impossible de réintégrer les commentaires liés à ces articles, seul le nombre de commentaires est resté indiqué.

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